Нет, уж что не говори, а Швеция — страна занятная. Из года в год в списках самых демократичных стран мира она попадает в десятку. А при этом Швеция — монархия! Но сами шведы ничего странного в этом не видят, и даже считают, что король — не только не подспорье демократии! Ну, по крайней мере — их король, Карл-Густав XVI. Учитывая такое отношение, не удивительно, что они отмечают 30 апреля, день рождения короля, как свой собственный.

Надо заметить, что связка короля и демократии в Швеции имееть очень древние корни. Основал эту династию человек по имени Жан Батист Бернадот. Имя не совсем шведское, правда? Так он и был не швед, а француз. Жил он на рубеже 18 и 19 веков, и был активнейшим участником французской революции, а затем — маршалом наполеона. Признаться, генералом он показал себя не блестящим — были у него и обидные поражения, и полные провалы. Но вот человек был неплохой. По крайней мере — к пленным он относился по-человечески. Однажды именно ему сдался в плен отряд шведов — и он просто очаровал их своими стараниями хоть как-то облегчить их жизнь. И даже не думал, чем это могло кончиться. В Швеции как раз был старый, безумный король без наследников. Нужно было выбирать будущего короля. И — представьте себе! — великодушие генерала Бернадота настолько впечатлило шведов, что они решили избрать француза себе в короли. То-то он, наверное удивился! Но, тем не менее, стал для Швеции неплохим королем, хотя так до конца и не выучил шведского языка. Рассказывают, что когда он умер, то на его руке нашли татуировку «смерть королям», оставшуюся еще с республиканских времен.

Нынешний Бернадот, Карл XVI Густав, седьмой представитель королевского рода — уже стопроцентный Швед. Но он никак не меныший поборник свободы и демократии, И вообще — человек передовой: именно Его Величество возглавляет шведское общество защиты окружающей среды. В общем то, больше ему заняться нечем — от его королевской власти остались рожки да ножки. Кто-то мог бы сказать, что от такого короля нет никакого толку, и монархию надо отменять. Но шведы говорят, что именно поэтому король — символ нации. Потому что в Швеции даже король — такой же простой, улыбчивый швед, как и все. 

30 апреля каждого года Швеция празднует День Рождения простого шведа короля Карла Густава Бернадота с поистине королевским размахом — проходят военные парады и другие зрелищные уличные мероприятия. К стенам королевского замка в Стокгольме приезжают тысячи граждан со всей страны, где у них есть исключительная возможность могут увидеть символ шведской государственности, поздравить, и даже лично вручить своему королю подарок.