Впервые повязывать на шею тканевые платки начали испанские пастухи или «вакерос». Само слово «бандана» происходит от испанского «banda», «повязывать». Удобный аксессуар быстро вошел в моду и в Америке — вскоре банданы стали неотъемлемым атрибутом американских ковбоев. Они, как и скотоводы Испании, повязывали их на шею для защиты от палящего солнца, а при необходимости поднимали на лицо, оберегая его от пыли. Вопреки распространенному стереотипу, пираты банданы не носили. Несмотря на очевидное удобство таких повязок для морских волков, историки не нашли подтверждений этому факту. А идеей носить бандану в качестве модного аксессуара общество обязано движению хиппи. Именно дети цветов в 60ые годы XX века первыми начали использовать разноцветные повязки как элемент стиля.