Приверженец идей Льва Толстого и Махатмы Ганди, баптистский проповедник Мартин Лютер Кинг младший, вошел в историю как один из наиболее успешных борцов за права человека в XX веке. Он родился в Атланте, в семье темнокожего проповедника Майкла Кинга, и получил своё имя в честь знаменитого деятеля германской Реформации. В школе Мартин Лютер Кинг был очень способным учеником и уже в 15 лет поступил в колледж, а в 19 закончил его, получив степень бакалавра социологии. Впоследствии Кинг в течение шести лет изучал теологию в Университете Бостона, и в 1955 году получил докторскую степень этого института. Тогда же Мартин Лютер начал деятельность баптистского проповедника. В своих речах он рассказывал прихожанам о христианском пацифизме. Кинг живо интересовался мировоззрением индийского духовного лидера Махатмы Ганди, особенно теорией непротивления злу насилием. Он даже совершил путешествие в Индию, чтобы поближе познакомиться с идеями своего кумира. Впервые Мартин Лютер применил ненасильственный метод социального протеста в городе Монтгомери, штат Алабама. В 1955 году в знак протеста против жесткой расовой сегрегации в общественном транспорте, темнокожее население под руководством Кинга объявило бойкот автобусам. На протяжении года афроамериканцы пользовались самыми разными средствами передвижения, от велосипедов до ослов. Протестующие добились своей цели — расовая сегрегация в городских автобусах Алабамы была полностью отменена. Звездный час Мартина Лютера Кинга настал 28 августа 1963 года. Тогда прошел Марш на Вашингтон, одна из крупнейших мирных акций протеста в истории. Участие в нём приняли около трёхсот тысяч человек, требовавших равные права для белого и афроамериканского населения США. Апофеозом митинга стала речь Мартина Лютера Кинга «У меня есть Мечта». В ней он рассказывал о своём видении будущего, где белые и черные смогли бы мирно сосуществовать. Впоследствии это выступление неоднократно называлось лучшей речью XX века. Правительство США выполнило все требования протестующих. Пять лет спустя Мартин Лютер Кинг был убит во время выступления в Мемфисе, штат Теннеси. Его смерть повлекла за собой беспорядки по всей Америке. За свою деятельность Кинг был удостоен Нобелевской премии Мира, президентской медали Свободы и высшей награды США, золотой медали Конгресса.