Один из самых влиятельных и новаторских кинематографистов второй половины XX столетия, Стэнли Кубрик, родился 26 июля 1928 года в Нью-Йорке. В детские годы увлекся шахматами и сохранил это хобби на всю жизнь. На 13-летие отец подарил Стэнли его первую камеру, фотоаппарат Graflex, и с этого момента Кубрик полностью отдался съемке. Школа мало интересовала Стэнли, он с трудом получил аттестат о среднем образовании и не смог поступить ни в один университет. Вместо этого в конце 40ых годов он устроился штатным фотографом в журнал Look, который публиковал снимки Кубрика, когда тот еще учился в школе. Тогда же Стэнли увлекся кино, особый восторг у него вызвало творчество немецкого режиссёра Макса Офюльса. В 1951 году Кубрик впервые сам взялся за киносъемку. По настоянию друга Стэнли снял свой первый короткометражный фильм «День Схватки», и продал его кинокомпании за 100 долларов. Вдохновленный успехом, он решил профессионально заняться режиссурой. Свои первые полнометражные фильмы Кубрик также финансировал самостоятельно, но успехом они не пользовались. Только в 1956 году, после выхода третьей работы режиссёра, картины «Убийство», ставшей эталоном стиля нуар, Кубриком заинтересовались в Metro-Goldwyn-Mayer. Для следующего проекта ему предложили богатейшую коллекцию купленных компанией прав на экранизацию рассказов. Все снятые режиссёром впоследствии фильмы были основаны на литературных произведениях. За свою карьеру Кубрик снял всего 13 картин, однако каждая из них признана шедевром кинематографа. Больше половины его работ были номинированы на Оскар, а сам Стэнли неоднократно удостаивался наград британской киноакадемии как лучший режиссёр и сценарист. Кубрик подходил ко всем этапам съемки со свойственным ему перфекционизмом. В процессе выбора темы для очередной работы, Стэнли всегда тщательно обдумывал каждое заинтересовавшее его предложение. В 1969 году кинокомпания United Artists купила права на экранизацию эпопеи Толкина «Властелин Колец», и режиссёру поступило неожиданное предложение от Джона Леннона — экранизировать сагу с группой Beatles в главных ролях. Поразмыслив, Кубрик отказался, сославшись на то, что роман «Властелин Колец» невозможно перенести на экран.